WCMS在近些年来发展迅速，目前业界已经有很多成熟的WCMS系统。从简单的博客引擎系统到具有工作流、表格处理等功能的企业级内容管理系统，均有多种产品。在这些产品中，以PHP为开发语言的WCMS应用较为广泛。PHP的快速开发及部署成本低的特性，是大多数人选择它的原因。而且，PHP的WCMS多半是免费和开源的。近年涌现出了很多优秀的PHP的WCMS产品，如Joomla、 Wordpress，以及Drupal等。本节将对这几个系统进行简单的比较。

内容管理系统（英文全称为：Content Management System，缩写为CMS），是一个能够提供创建、修改、管理和发布各种内容的系统。从使用目的角度讲，CMS的功能主要分成两类：一类用于展示内容，也就是通常所说的“前台”；另一部分用于对内容进行管理，也就是通常所说的“后台”。“前台”主要面向最终用户，将系统中的内容以可读的形式展示出来；“后台”主要面向管理者，用于对系统的内容和用户等进行管理。CMS的主要功能如下。

网站从功能结构上讲分为前台和后台。前台主要负责各种内容的展示以及用户数据的采集，后台主要负责对网站信息、内容和用户以及各项配置进行管理。Drupal几乎将全部的管理功能链接统一在一个页面中“/admin”，并可按功能分类显示或按模块显示以便于查找。本章将按照功能的分类进行详细的讲解。

Drupal的基本概念主要包括节点、内容类型、模块、主题和分类等。只有对这些概念有了足够的了解，方能灵活的构建网站。本章将对这些基本概念作详细的介绍，具体的应用将在后面章节进行讲解。

本章将讲解如何安装Drupal 6，以及如何创建一个简单的个人博客。安装之前需要配置好PHP的运行环境，并开启MySQL数据库服务。如何安装PHP和MySQL不属于本书介绍范围，请读者自己参考相关文档和书籍。目前PHP和MySQL在Windows下有独立安装包，安装起来相对比较简便。在Linux下，也有编译好的对应不同Linux发行版本的安装包。对于使用Windows作为开发环境的读者，建议使用AMP（Apache+MySQL+ PHP/Perl）集成环境——XAMPP。它集成了网站服务程序Apache、PHP扩展以及MySQL数据库，只需要一次安装即可完成Drupal运行环境的搭建，可以避免很多在配置Apache、PHP和MySQL过程中出现的问题，是PHP开发者的首选。

Drupal是一个由PHP语言开发的，使用MySQL或PostgreSQL作为数据库的开源的网站内容管理系统。它有着非常繁荣的开发社区，全世界广大的开发者为它创造了成千上万的功能模块，使Drupal能被广泛地应用于各种类型网站的建设。同时，Drupal本身也是一个具有优良架构设计的网站系统。学会使用Drupal，不仅能掌握一个强大灵活的建站工具，同时也会使开发者通过学习其架构、代码和功能设计，增强自身对网站的领悟和理解，并对未来网站项目的开发产生深远的影响。

本章将向读者介绍内容管理系统的定义，并对当前流行的PHP内容管理系统进行横向对比，以使读者对当前的PHP CMS领域有大致的了解，同时初步了解Drupal的主要特性和功能。在选择使用Drupal作为网站基础框架之前，了解这些知识对技术决策也是非常有帮助的。